Мультфильм, вдохновлённый диснеевскими картинами[1], создавался с конца 1930-х годов двумя мультипликаторами: Хайме Эскудеро (исп. ![]()
Jaime Escudero) и Хуаном-Карлосом Труппом (исп. ![]()
Juan Carlos Trupp)[2], познакомившихся во время учёбы в католическом университете Чили, в мастерской на углу улицы Lira con Marcoleta в центре Сантьяго. Именно Эскудеро принадлежит идея сделать протагонистом антропоморфного кондора по имени Копучита. В позднем интервью журналу «Museo de la Historieta de Chile» Эскудеро говорил, что главной целью мультфильма была популяризация «рото» — простых чилийцев и их образа жизни, и именно на основе этой концепции была создана большая часть персонажей, в частности, Копучита носит на голове шляпу, типичную для «рото» и гангстеров[3]. Кроме того, в 1930-е годы «рото» воспринимались в массовой культуре скорее негативно из-за популярности стереотипного «рото» по имени Хуан Вердехо (исп. ![]()
Juan Verdejo) — персонажа комиксов и карикатур, публиковавшихся в журнале «Topaze», одевавшегося в рваньё. Таким образом, перед Эскудеро и Труппом также стояла цель обелить образ «рото»: Копучита тоже одевался по-простому, но, в отличие от Вердехо, был одет опрятно. В производстве мультфильма Эскудеро и Труппу помощь оказывали их семьи и друзья, например, музыку к мультфильму написала Леопольдина Трупп, бабушка Хуана-Карлоса,[4] а камера для съёмки была изготовлена его дядей Родольфо (до этого они использовали камеру, предоставленную кинорежиссёром Рене Бертелоном (исп. ![]()
René Berthelón))[1]. Впоследствии производство мультфильма было профинансировано Корпорацией развития производства (КОРФО, исп. ![]()
Corporación de Fomento de la Producción, CORFO) и «Corporación Chilena del Salitre» (там отец Эскудеро работал юристом).
Во время турне по Латинской Америке 1941 года в рамках политики «доброго соседа» Уолт Дисней посетил в том числе Чили (куда прибыл 29 декабря). Он, узнав о производстве мультфильма из уст пресс-атташе Чили в Вашингтоне Карлоса Рейеса Короны (исп. ![]()
Carlos Reyes Corona) на следующий день, успел и посетить его производство[1]. Дисней хорошо оценил энтузиазм Эскудеро и Труппа и призвал режиссёров продолжить свой проект, что и побудило их закончить мультфильм менее чем через год (до приезда Диснея Эскудеро и Трупп сделали всего лишь около 10 минут анимации). Кроме того, Дисней даже пригласил их в США работать на его студии, однако из-за вмешательства США во Вторую мировую войну и возникшей напряжённой ситуации этого сделано не было. Для увеличения продолжительности фильма в него были включены вставки с живыми актёрами, снимавшимися на студии «Чиле-фильмс», о чём также заявил Эскудеро в интервью «Museo de la Historieta de Chile»[5][1].
Премьера мультфильма прошла 24 декабря 1942 года в кинотеатре «Cine rotativo Miami», расположенном в столице страны, Сантьяго[1].
Мультфильм был прохладно встречен публикой (негативные рецензии на мультфильм также были опубликованы в журнале «Ecran»; так, по мнению критиков, анимация «не имеет других достоинств, кроме того, что она является почти лабораторным испытанием»[6]) и провалился в прокате[1], не в последнюю очередь из-за доминирования на чилийском кинорынке американских фильмов (в частности, из-за затмивших мультфильм диснеевских «Белоснежки»[7], «Пиноккио», «Saludos Amigos», «Бэмби» (что характерно, он вышел в один день с «15 000 рисунками») и «Фантазии»). Из-за плохих сборов создатели оказались должны перед кинотеатрами, показавшими мультфильм, и прекратили снимать мультфильмы. Впоследствии, в 1947 году, Трупп снял 30-минутный документальный фильм «Сантьяго четырёх веков» (исп. ![]()
Santiago de cuatro siglos), посвящённый истории города[8], а Эскудеро позже работал над другими проектами вне области анимации, например, создавал логотипы региональных телеканалов в 1980-х годах[5], а также работал художником-иллюстратором в журналах «El Cabrito» и «El Peneca»[1]. К «Пятнадцати тысячам рисунков» же Эскудеро относился негативно, в интервью «Museo de la Historieta de Chile» без колебаний назвав мультфильм плохим. Впоследствии он не считал фильм вехой в своей карьере до такой степени, что не помнил, о чём он был. Эскудеро скончался 7 декабря 2012 года из-за болезни Альцгеймера.
Фрагмент мультфильма был использован в документальном фильме «Recordando» ориентировочно 1950-х годов выпуска (по другим данным — 1961 года выпуска[1]) режиссёра Эдмундо Уррутии (исп. ![]()
Edmundo Urrutia). Копия фильма по-прежнему принадлежала Труппу.
В 1962 году в журнале «Ecran» была опубликована статья, посвящённая производству полнометражного мультфильма «Condorito en el Circo» по мотивам комиксов для взрослых «Condorito» за авторством художника Пепо, который, к сожалению, так и не был окончен и выпущен на широкие экраны. В статье также был упомянут мультфильм «15 000 рисунков», представлены скриншоты из него, а также было высказано мнение, что Копучита может быть «отцом» Кондорито — беспёрого кондора, главного героя одноимённых комиксов, а также полнометражного перуанского мультфильма «Махнём на Луну!» (в русском дубляже Кондорито сменили имя на «Орлуша»), в частности, из-за того, что Кондорито также является олицетворением чилийцев-рото[7]. Один из создателей фильма вполне допускал вероятность того, что Пепо мог вдохновиться мультфильмом «15 000 рисунков» и считал это большой честью для себя[1].
Ориентировочно в 2001 году внук Хуана-Карлоса Труппа Родриго, проживающий в Чикаго, обнаружил в хранившемся у себя дома сундуке частично сохранившуюся копию мультфильма, расфасованную по трём бюксам. Родриго предпринял попытку реставрации, однако работа так и не была завершена. В 2012 году в Национальном киноархиве Чили (исп. ![]()
Cineteca Nacional de Chile) был обнаружен фрагмент «Recordando» с присутствующим отрывком «15 000 рисунков», но без звука. В 2013 году было заявлено о том, что Национальный киноархив Чили и университет Америк (исп. ![]()
Universidad de Las Américas, по совпадению, именно здесь проходила учёбу Барбара Трупп, внучка Карлоса Труппа) проведут реставрацию и дальнейшую оцифровку сохранившегося материала (восстановление всего мультфильма не представлялось возможным), и 13 ноября того же года двухминутный отреставрированный фрагмент мультфильма был продемонстрирован на фестивале «Noche de monos»[3]. Также сохранившиеся фрагменты мультфильма и анимационные тесты доступны на YouTube (один из них был загружен на видеохостинг в 2011 году Кайли Трупп, студенткой университета Америк и внучкой Хуана-Карлоса Труппа, принявшей участие в поиске копии мультфильма).
