Уолтер Мёрфи родился в Нью-Йорке,[1] и вырос в Манхэттене. В четыре года он посещал уроки музыки, которые проводила Роза Рио (англ.) (рус.,[2] изучая множество инструментов, включая орган[3] и пианино.[1][4] Рио часто выбирала для него главную роль в телевизионной рекламе органа Хаммонда.[1] В старшей школе Мёрфи сочинял для своей группы и оркестра.[5]
Вопреки воле своего отца, который был агентом по недвижимости и хотел передать бизнес своему сыну,[3] Мёрфи в 1970 году поступил в Манхэттенскую музыкальную школу по специальности композиция.[5] Вспоминая свой опыт общения с отцом, Мёрфи заявил: «Он хотел, чтобы я был врачом или юристом — или кем-то, на что можно положиться».[3] Там Мёрфи изучал джаз и классическое пианино[6] у Николаса Флагелло (англ.) (рус. и Людмилы Улехлы (англ.) (рус..[5] Его аспирантура в Манхэттенской школе привела к написанию композиции «Chorale and Allegro for Orchestra» (с англ. — «Хорал и аллегро для оркестра»), которую исполняли оркестры по всей территории Соединённых Штатов.[5]
С 2005 года Мёрфи является одним из композиторов для второго мультсериала МакФарлейна «Американский папаша!», двумя другими являются Джоэл МакНили (англ.) (рус. и Рон Джонс (англ.) (рус., а также сочинил заглавную песню к мультсериалу «Good Morning USA».[7]
С 2009 по 2013 год Мёрфи сочинял музыку для недолгого и третьего мультсериала МакФарлейна «Шоу Кливленда», включая главную вступительную тему.[7]
В 1972 году Мёрфи женился на Лори Робертсон, которая работала в индустрии пластмассы (англ.) (рус.; двое первоначально проживали в двухкомнатной квартире в Йонкерсе. В результате гонорара за успех «A Fifth of Beethoven» в 1976 году они двое смогли переехать из своей квартиры в арендованный дом на ранчо в том же районе Уэстчестера.[3]
