Симон Боливар (1783—1830) был блестящим военным стратегом и основателем новых государств, став известным как «Джордж Вашингтон и Авраам ЛинкольнЮжной Америки». Он родился в богатой креольской семье Каракаса, однако ещё в детстве осиротел после смерти родителей. Получив прекрасное образование, в 1799 году в возрасте 15 лет Симон был отправлен в Мадрид для продолжения учёбы. В 1802 году в 19 лет Боливар женился на испанской девушке[es] и вернулся на родину, однако в 1803 году жена умерла. После этого, испытав моральное потрясение, он дал обет безбрачия и снова уехал в Европу, где попал под влияние идей просвещения. Присутствовав в 1804 году на коронацииимператора[en]Наполеона I в соборе Нотр-Дам, вскоре Боливар потерял к нему уважение из-за того, что он считал предательством республиканских идеалов, и а 1805 году в Риме он дал клятву освободить свою родину от испанского владычества. В 1806 году Боливар стал одним из немногих латиноамериканцев, посетивших США, на территории которых он пробыл около четырёх или пяти месяцев. Ступив на американскую землю в Чарлстоне, бывшем крупнейшим невольничьим рынком США, Боливар был поражён увиденным, и сделал вывод о невозможности борьбы за свободу при сохранении рабства, однако от поездки у него остались в целом положительные впечатления, заключающиеся в ощущении «рациональной свободы». Боливар пользовался необычайной популярностью у североамериканцев, и через друга Жильбера Лафайета семья Джорджа Вашингтона, которого называли «Боливаром Северной Америки», подарила ему золотой медальон с прядью волос отца-основателя США. В 1807 году Боливар вернулся на родину, где взялся за семейный бизнес до вступления в революционное дело под влиянием Франсиско де Миранды. В 1808 году, после вторжения Наполеона на Пиренеи, южноамериканские революционеры начали объявлять о независимости своих стран от Испании, что обернулось незамедлительной реакцией и началом реконкисты[en]. После серии неудачных сражений, Боливар начал думать о том, как достичь независимости на постоянной основе и пришёл к выводу, что, испанские силы не победить одним лишь военным путём, а различные региональные лидеры должны объединиться в единое целое и новое, большое, сильное, твёрдое и могущественное руководство для того, чтобы бросить вызов любому имперскому диктату. К 1818 году испанские силы были ослаблены постоянными восстаниями, и Боливар объединил свои войска с отрядами Франсиско Сантандера и британскими легионами[en] в партизанскую армию. После считавшегося невозможным перехода через Анды[es], она догнала испанские силы под командованием Пабло Морильо, остановившиеся из-за дождей, и 25 июля 1819 года одержала первую победу над ними в битве у болота Варгас[en]. Проведя ряд сражений, самыми важными из которых стали битва при Бояке 7 августа 1819 года, битва при Карабобо 24 июня и битва на озере Маракайбо[en] 23 июля 1821 года, битва при Пичинче 24 мая 1822 года, битва при Хунине[en] 6 августа и битва при Аякучо 9 декабря 1824 года, битва при Тумусле[es] 2 апреля 1825 года, Боливар в союзе с Хосе Сукре и другими военачальниками добился полного освобождения от испанского владычества шести современных стран Южной Америки — Венесуэлы, Колумбии, Эквадора, Боливии, Панамы и Перу — территория которых в то время семь раз превышала размеры северо-американских колоний. Приняв участие в более 200 сражений в войне за независимость и обретя славу героя на высоте своей военной карьеры, Боливар получил звание «Освободитель» и пост президента Великой Колумбии, находясь на котором проявил свои диктаторские амбиции, несколько убавивший энтузиазм общественности по поводу его деятельности и приверженности принципам республиканизма. В 1830 году, находясь не в состоянии справиться с разобщённостью и конфликтами, Боливар добровольно ушёл в отставку, принял жизнь аскета и вскоре скончался от туберкулёза в Санта-Марте. В настоящее время его сердце покоится в Колумбии, а тело — в Венесуэле[1][2][3][4][5][6][7].
Сооружение статуи было санкционировано актом Конгресса США от 5 июля 1949 года, а её возведение на федеральной земле в качестве подарка и за счёт правительства Венесуэлы — 29 июня 1955 года. В 1957 году Комиссия Соединённых Штатов по изящным искусствам[en] выделила под памятник и парк вокруг него треугольный участок земли на Виргиния-авеню. Статуя была создана членом комиссии и скульптором Феликсом де Уэлдоном[en], автором Мемориала Иводзимы. Скульптура была отлита за 10 недель на производстве «Bedi-Rassy Art Foundry» в Бруклине (Нью-Йорк), но для перевозки в Вашингтон от неё были отделены шея, голова и фигура всадника. В декабре 1957 года статуя была установлена на постамент, возведённый по проекту архитектора Луиса Малауссены его представителями в США — архитектурными фирмами «Favrat, Reed, Mathes, and Bergman» и «Faulkner, Kingsbury and Stenhouse», инженерной фирмой «Casielles Asociados» и подрядчиком «Charles H. Tompkins Company»[7][8].
Бронзовая статуя изображает генерала Симона Боливара едущим на своей лошади и держащим саблю в поднятой над головой правой руке. Он одет в военную форму с золотым медальоном с прядью волос Вашингтона. Статуя опирается на прямоугольный постамент из бразильского чёрного гранита и шведского чёрного мрамора. Высота памятника составляет 36 футов (статуя — 24 фута, постамент — 12 футов), при весе в 8 тонн. Памятник располагается в центре каменной площади, оформленной ландшафтными пешеходными дорожками и бассейном с шестью струйными фонтанами высотой 23 метра, олицетворяющими нации, освобождённые Боливаром[5][6][7][8].
Медиафайлы на Викискладе
