Википедия:Типы источников

Источники, по которым пишется Википедия, различаются с разных точек зрения. Например, они могут быть:

• Печатными (которые можно увидеть только в библиотеке) либо онлайновыми (доступными через Интернет).
• Написанными для широкой публики (научпоп) либо для узкого специалиста.
• Написанными на русском языке либо на других (от английского, который как бы понимают все, до языка каких-нибудь далёких островов).
• Первичными, вторичными и т. д.
• Аффилированными с предметом сообщаемой информации либо независимыми, или просто предвзятыми либо объективными.

При выборе источника мы сопоставляем их по разным параметрам. Но при этом выбор осуществляется по-разному в разных ситуациях.

• Когда произвольный участник добавляет информацию в статью, он обычно берёт источники, наиболее доступные ему, или добавляет информацию вообще без источников. Значительная часть информации добавляется в Википедию случайными людьми, которые с принципами организации Википедии не знакомы, — но они получают удовольствие от того факта, что внесли в Википедию вклад, да и сама Википедия от этого действительно пополняется. Но вносится таким путём зачастую информация, лежащая на поверхности: посмотрел фильм — написал сюжет или скопировал титры; прошёл мимо строящейся станции метро — написал: «На такое-то число закончен котлован». Такой подход приемлем для форумов, где любители какой-либо темы обмениваются информацией, но не для энциклопедии.
• Затем в статью приходят опытные участники, чтобы привести её в порядок в соответствии с правилами. Что-то из добавленного без источников оставляется, что-то вызывает вопросы и перерабатывается или дополняется, что-то удаляется по тем, другим, третьим или четвёртым соображениям. Информация проверяется по источникам — желательно максимально авторитетным, вторичным и независимым.
• Кроме того что информация в Википедии должна соответствовать источникам, читатель должен иметь возможность в этом убедиться. Поэтому в статьях проставляются ссылки и сноски на источники. Но на этом этапе требования к источникам иные, чем на предыдущем. Если для нахождения информации в статье требуются источники максимально надёжные, то для её проверяемости требуются источники максимально доступные. Поэтому при наличии источников, признанных авторитетными и содержащих информацию, изложенную в статье, — для простановки ссылок предпочтительны источники онлайновые, написанные для широкой публики и на русском языке.

На первом и третьем этапах требование к источнику одно: доступность. Но разница в том, что на первом этапе источники выбираются в результате стихийного процесса, а на третьем — в результате осознанного соблюдения правил.

И даже если второй и третий этапы реализуются одним и тем же участником — всё равно на втором этапе могут существовать различные источники, содержащие одну и ту же информацию, и тогда на третьем этапе он должен решить, какой из них он хочет использовать в качестве ссылки.