Венерин пояс[2][3] (лат. ![]()
Cestum veneris) — вид гребневиков из класса щупальцевых, выделяемый в монотипический род Cestum[4]. Самый крупный вид гребневиков, может достигать в длину до 2,5 м[2]. Взрослые гребневики обладают прозрачным студенистым телом лентовидной формы, сильно вытянутым в ширину[3] и уплощенным с боков[2]. Восемь рядов гребных пластинок переливаются всеми цветами радуги, а при движении по всему телу гребневика пробегают фиолетовые переливы, благодаря чему венерин пояс и получил такое поэтическое название[2]. Представители этого вида ведут пелагический образ жизни, плавая за счёт змеевидных извивающихся движений лентовидного тела, которые обеспечиваются попеременным сокращением мышечных лент, расположенных вдоль плоских сторон тела[2]. Главная ось тела, проходящая между ртом и аборальным органом, всегда располагается вертикально благодаря работе рядов гребных пластинок и извивающиеся движения, таким образом, всегда производятся в горизонтальной плоскости[2]. Обитает в тропических и субтропических водах морей и океанов по всему миру[1][5], включая Средиземное море[2]. Питаются эти гребневики планктонными ракообразными, которых ловят и передают ко рту многочисленными усиками, окаймляющими слизистый желобок, проходящий по нижнему ребру лентовидного тела[2]. Закладывающиеся как боковые отростки щупалец, эти усики со временем вылезают из щупальцевых карманов, расположенных посредине плоских сторон тела, и перемещаются на желобок[2]. В темноте проявляется способность венериного пояса к свечению[3].
